Ici par exemple, le Pittosporum truncatum au parfum capiteux n’attire pas que le nez de ses amoureuses et amoureux , mais nombre d’insectes pollinisateurs ou auxiliaires pour son nectar. Abeilles, bourdons, syrphes s’y ravitaillent. Alors que dans la pénombre de sa ramure la fauvette à tête noire (Sylvia atricapilla) -entre autre- est susceptible de nicher.

C’est à dire construire un nid, pondre des oeufs dans cette coupe, et y élever des jeunes avec les proies chassées dans le jardin, essentiellement des insectes.

Il est utile de reconnaitre le chant de la fauvette à tête noire, ainsi que son cri d’alarme, un « tac tac tac » très sec . Seul le mâle chante , il signale et défend ainsi le territoire de son couple.

Toute intervention , tailles, élagages, « nettoyage » est à proscrire. Il est plus intéressant pour la santé du jardin de laisser les arbustes tranquilles, dans leur intégrité, jusqu’à la fin de l’été prochain. Ces opérations sont réservées aux mois de septembre à fin février. Mi-mars au nord de la France.

Disons le encore une fois : la nichoirs artificiels, abris, mangeoires et « hôtels à insectes » ne remplacent pas les arbustes et les plantes vivaces, dans la plus large diversité possible en fonction des sols en place et de votre climat.

De la diversité végétale d’espèces bien associées et bien intégrées nait la diversité animale (insectes, arachnides, oiseaux) facteur d’équilibre, et donc la santé du jardin.

Depuis une dizaine de jours date des premières émissions sonores qui signalent sa présence, le Rossignol philomele ( Luscinia megarhyncos ) est revenu de son séjour d’hiver en Afrique.

Il a retrouvé le jardin où il est né, dans un nid près du sol. Aujourd’hui il chante de sa voix unique, puissante, sonore. Un registre incroyablement varié. Son crescendo célébre bien sûr, mais aussi des notes pour surprendre, des inflexions de timbre, des modulations et des petits bruits de gorge, et cette plénitude tellement impressionnante la nuit. Et ce qu’on ne sait pas toujours, il y a des individus plus talentueux que d’autres !

Il chantera nuit et jour tout le mois de mai pour éloigner d’éventuels rivaux et imposer les limites infranchissables de son territoire, puis il se taira au mois de juin. A ce moment là, les jeunes naissent et un silence absolu règne sur leur premières semaines de vie.

Seuls des jardins naturels où la végétation est bien touffue, très ramifiée, obscure, sont propices à la nidification du Rossignol philomèle. Il faut tout faire – ou parfois ne rien faire – pour que nos enfants des générations futures puissent les écouter chanter.

Plusieurs sites sur la toile proposent de vous donner à le reconnaitre, gratuitement. Quand vous l’aurez entendu vous ne l’oublierez pas.

Au printemps les épisodes de gelées matinales ne sont pas rares. Ils ont même bouleversé la vie de nos ancêtres des campagnes au point que la tradition garde en mémoire, dans ses dictons, le souvenir cruel de ces gelées qui surviennent au plus mauvais moment. C’est ainsi qu’ici ou là, vous entendez encore parler des « Vachers », des « Cavaliers du froid » ou des Saints de glace. Ce ne sont que des dates sur le calendrier, mais elles rappellent que nos aïeux observaient déjà fréquemment ce genre de phénomènes catastrophiques. Lier le risque de cette calamité aux repères datés que constituent les fêtes des Saints étant la meilleure façon de s’en souvenir. Lorsque la végétation se réveille, il suffit de quelques minutes pour véritablement brûler les bourgeons et les boutons, les jeunes feuilles tendres pleines de sève. Je l’ai souvent observé sur la vigne. Effrayant spectacle, les petites feuilles roussissent, brunissent à vue d’oeil ! Sur d’autres végétaux, également parfaitement rustiques, le risque est identique sur des feuilles déjà développées.

Et, si dessous, sur les nouvelles feuilles du Cornus Kousa « Satomi » (Cornouiller japonais)

Ou bien sur les anémones du Japon, à 2 pas de là:

Imperturbable, le muguet du 1er mai n’attendra pas la date ! Ce serait exceptionnel . Le muguet est toujours en avance. Seul la faiblesse des températures diurnes ralentit son développement. Voici une image cueillie il y a quelques heures.

Retenons ce qu’il faut savoir. Ces gelées tardives sont favorisées par un ciel dégagé, l’absence de nuages et d’humidité de basses couches (absence de brumes, de brouillards) ET PAR l’ABSENCE DE VENT. Ce que notre sensibilité a parfois du mal à admettre, ce fameux « ressenti » qui ne correspond à aucune valeur mesurable. L’air froid descend vers le sol, plus il stagne, plus il est dense, plus il se refroidit ! Seul le vent en agitant la masse d’air pourrait s’opposer à ce phénomène et le stopper.

Les jardiniers amateurs ne devraient pas céder à la tentation (ou aux « conseils » de certains vendeurs) de planter «  bien à l’abri » un végétal à la rusticité incertaine, par exemple d’origine subtropicale. En l’occurence un léger courant d’air est préférable ! Dans le cas de ces gelées tardives seule une protection à 1 ou 2 m au dessus de la plante peut en atténuer la gravité. Une protection latérale n’est pas utile, mais un « toit » s’opposant au refroidissement venu d’en haut est salutaire. Nos mémées avaient bien raison de placer leurs potées fragiles sous l’escalier extérieur ou l’auvent, dès que le risque se faisait sentir, dès la veille au soir. NB – Ciel clair, pas de vent, attention !

Mais que faire après le gel ? Que faire si vous observez des dégâts, feuilles brûlées bourgeons noircis. Rien pour l’instant, il est urgent de ne rien faire. Et après ?

Réponses rapides à vos questions posées ci-dessous, en commentaires, n’hésitez pas !

Il y a quelques années on la croyait disparue de certains secteurs du midi méditerranéen. Les mesures de protection mais surtout l’évolution des pratiques agricoles ont fait que l’Orchis géant est redevenue commune. Tout au moins quand on lui en laisse le temps. Himantoglossum robertianum pour les botanistes, cette orchidée terrestre délicatement odorante est la plus grande de la famille, jusqu’à 40 ou 50 cm, et se rencontre sur les sols calcaires. Elle est également parmi les plus précoces et passe pour une messagère du printemps.

Pour en avoir chez vous ? Ne tondez plus vos vieux gazons, ou seulement en fin de printemps début d’été. Ils évoluent lentement en prairies riches de vie. Aux engrais spéciaux pour le gazon trop riches en azote, préférez des apports organiques, d’origine naturelle, comme le fumier de ferme pulvérisé, ou liquide.

Tout commence par des boutons ronds comme des perles.

Cette image date du 12 mars dernier.

Dès lors une visite quotidienne s’impose.

Le volume des perles augmente.

Puis elles s’ouvrent lentement, aidées en celà par la fraicheur matinale proche de zéro degrés, suivie d’une grande douceur en journée.

Et en ce tout début d’avril, l’arbre aux perles – un arbuste de taille modeste – se couvre de la neige de ses fleurs d’un blanc pur, très lumineux.

Notez bien son nom : Exochorda macrantha